Chiesa di Nostra Signora di Interrios

(Villanova Monteleone)
Il santuario di Nostra Signora di Interrios si trova a circa 3 Km dal centro abitato e rappresenta un interessante esempio di architettura religiosa. Ci si arriva percorrendo la strada provinciale 12, nel tratto che collega Villanova Monteleone a Montresta: la chiesa è visibile alla sinistra della strada e può essere visitata dopo aver preso accordi con il parroco del paese. L’edificio sarebbe stato costruito nella seconda metà del XVI secolo, quando venne dedicato alla Madonna di Interrios, ancora oggi venerata dalla popolazione del luogo. La chiesa presentava in origine una pianta rettangolare ad unica navata e due cappelle laterali; la copertura è “a botte”, costituita cioè da un soffitto ricurvo ad arco. Nel XVIII secolo venne modificata la facciata, mediante la realizzazione del portale con architrave e stipiti decorati, e fu aggiunta – nel fondo – la cupola ottagonale sormontata da una struttura posta alla sommità (definita “lanterna”). Negli anni ‘40 del secolo scorso è stato inoltre edificato il portico che si appoggia alla sinistra dell’edificio, sormontato da un piccolo campanile e adibito presumibilmente ad accogliere i pellegrini in visita al santuario. Presso la chiesa si trova una costruzione eretta alla metà del ‘900 e adibita a colonia estiva e a sala convegni. Il culto della Vergine è testimoniato dalla presenza di una statua in legno raffigurante la Madonna coperta da un manto blu con stelle dorate, restaurata di recente e attualmente esposta nella parrocchia di San Leonardo; una sua riproduzione in cartapesta viene portata in processione in occasione della festa delle Marie (l’8 settembre).
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